知覚過敏は、虫歯ではない歯が水やお湯、冷気などによってしみたり、痛みを感じたりする状態の事です。

知覚過敏の原因はいくつかありますが、多くは歯周病や噛み合わせの影響で歯茎が下がり、歯の根が露出した事によって起こります。

知覚過敏は虫歯ではないため、軽度な場合は、知覚過敏用の歯磨き粉を使用しているだけで簡単に治る事もあります。

ただ、突き刺すような痛みを感じるような、なかなか治らない中等度以上の知覚過敏の場合には、歯科医院での知覚過敏治療が必要になります。

また、以前はしみがひどく、全く治らない重度の知覚過敏の場合には、神経を抜かなければならない場合もありました。

しかし近年では、レーザー治療など、より高度な知覚過敏治療が行えるようになった事から、神経を抜かないで知覚過敏を治せる場合がほとんどになりました。

知覚過敏の原因の多くは、歯茎が下がった事によって、歯の根の象牙質と呼ばれる部分が露出する事によって起こります。

象牙質は、歯の最表層のエナメル質の下にあり、健康な人の歯の場合には、歯茎の上にはエナメル質のみが露出しているので、象牙質は口の中には露出していません。

ところが、歯周病や１本の歯に噛み合わせの過度な力が掛かる咬合性外傷（こうごうせいがいしょう）と呼ばれる状態になると、歯を支える歯槽骨が少なくなり、それに合わせて歯茎も下がってしまいます。

すると、歯の根の象牙質部分が歯茎から露出するのですが、象牙質には神経に繋がる象牙細管と呼ばれる管があるため、そこに刺激が加わると神経が反応して、しみとして感じてしまうのです。

また、象牙質はエナメル質よりも柔らかい組織ですので、毎日の歯磨きで、歯ブラシを大きく強い力で動かして歯を磨いて いると、露出している象牙質が歯ブラシで削れてしまい、知覚過敏の症状が進んでしまいます。

知覚過敏の治療法の中で、一般的に一番良く行われる治療法は、塗り薬で知覚過敏が起こっている象牙質の象牙細管を塞いでしまう治療法です。

軽度から中等度程度の知覚過敏であれば、この方法で治ってしまう方も多くいます。

また、歯ブラシで露出した根の部分を知らない間に削ってしまっている場合には、削れてしまった部分を、コンポジットレジンと呼ばれるプラスチックの詰め物で埋める方法も良く行われる治療法です。

ただ、これらの一般的な治療方法ではあまり効果がなく、しみがひどくて食事にも支障が出るような重度の知覚過敏の場合には、神経を抜く治療を行うことも、従来までは多々ありました。

プラズマレーザー治療機器『ストリーク』は、高出力レーザーと特殊な酸化チタン溶液により高温のプラズマ光球体を作り出し、その熱エネルギーによって虫歯治療や歯周病治療、そして知覚過敏治療など様々な歯科治療を行える最新の治療機器です。

プラズマの熱による治療と聞くと熱くて怖いイメージですが、酸化チタン溶液と水の冷却効果によって、患者さんはほとんど痛みを感じることはなく、どなたでも治療が受けられるような患者さんに優しい安全な治療です。

このプラズマの熱と光によって、象牙質の表面の象牙細管を埋める事で、従来まではなかなか治らず、神経を抜かなければならなかったような重度の知覚過敏も、症状が緩和して、神経を抜かずに治療できる場合が増えています。

カリエス＆ステインブロッカーは、特殊な溶液によって、歯の表面のエナメル質にあるエナメル小柱と呼ばれる微細な隙間とその下の象牙質の象牙細管を電子顕微鏡レベルで埋め、知覚過敏をより効果的に抑える日本独自の特許技術を応用した塗り薬です。

エナメル小柱の隙間や象牙細管からは、冷たいものや熱いものの刺激が歯の神経に伝わりますが、エナメル小柱の隙間と象牙細管を埋めると、それらの刺激が遮断されるため、知覚過敏を抑える効果が期待できます。

また、カリエス＆ステインブロッカーによって、エナメル小柱の隙間を埋めると、エナメル小柱間に虫歯菌の侵入を防ぐことができ、着色の原因になる色素の侵入も抑える事ができるため、虫歯予防効果や着色予防効果も期待できます。

マグネシウム歯磨きペーストは、現代人に不足しがちな重要なミネラルであるマグネシウムを、毎日の歯磨きで補うことにより、歯槽膿漏、歯周病、知覚過敏の改善に効果的な、今までになかったタイプの歯磨き粉です。

マグネシウムには、痛みを伝える神経の働きを抑える作用があり、血液中のマグネシウム濃度が低い人は、いわゆる『痛がり』の人が多いという研究結果も発表されています。

そのため、マグネシウム歯磨きペーストを使用した多くの方々で、知覚過敏の緩和に効果が出ています。

またマグネシウム歯磨きペーストの効果を上げるために、次亜塩素酸電解除菌水、オーラループといった、うがい薬や塗り薬も使ったオーラルケアも知覚過敏には効果的です。